《我们赖以生存的隐喻》书评

  颠覆语言观的著作

Posted by     Keyon                      on February 22, 2018

隐喻构建了我们眼前的现实

想必所有人都知道这样一句话:“时间就是金钱”,这句话就是一种隐喻,代表着工业时代的时间观,全世界的文化西化其实部分就是把这个隐喻引入这些文化。

我们来研究这一隐喻出现的时代背景,我们就会明白“时间就是金钱”隐喻的时代意义。

工业化时代将生产拆解成无数份工序,实行专业化生产,从而提高生产效率。

相应的,在这样注重专业化分工的大背景下,学校也致力于把人培养成为一个拥有细分专业知识的人,使人成为一个可以在生产线上工作的“生产机器”。

人们在这样的工作环境下工作,时间和金钱基本上是线性兑换的。就比如老板规定拧1个螺丝钉得1块钱,我平均1个小时拧60个螺丝钉,这样工作的时长就对应着我拿到钱的多少。

所以,“时间就是金钱”隐喻应运而生,它很大程度决定来人们使用时间的方式,从而构建了工业时代的现实。人们通常会面临这样一个选择:我究竟是要花时间工作去换取经济收入,还是花时间娱乐换取情绪价值?

而这样的选择只发生在工业时代,在其他时代就不一定存在。比如农业时代,人们的时间随着种植节律分配,即使你一天24小时一直耕种,坚持一年,你最后的收获也不一定比隔壁老王多,所以“时间就是金钱”隐喻就不存在于农业时代。

而当今时代也已不同于工业时代,有人用一个新词VUCA(易变性Volatility、不确定性Uncertainty、复杂性Complexity、模糊性Ambiguity),形容当今时代。

这个时代充满不确定性,人工智能也替代了那些高度重复的机械工作,人类智能更倾向于跨领域的解决问题和创新,在这种情况下,人们的工作回报于时间周期不再是线性对应,于是“时间就是金钱”隐喻也不适用于当下了。

为了适应我们当今的时代,我们又会创造出怎样的隐喻呢?

隐喻是思维的重要手段

隐喻究竟是怎样影响我们思维的呢?我们从地球开始说起。

虽然我们生活在地球上,似乎对这个地球很熟悉,可是当你问一个没有地理背景知识的人地球构造是什么,他肯定答不出来,因为他没有关于地球构造的自然经验,也就是地球构造对他来说看不见,摸不着。

不过,我们也没有看见摸到地球内部啊,可我们为什么知道地球的构造呢?

是因为隐喻帮助我们理解了地球构造。我们被教过,地球就像鸡蛋一样,地心就好比蛋黄,地幔就好比蛋清,地壳就好比蛋壳。而这就是隐喻——“地球是鸡蛋”。

我们几乎每个人都见过鸡蛋,摸过鸡蛋,打开过鸡蛋看到它的内部,我们有对鸡蛋的自然经验。地球构造的概念依据鸡蛋的概念被我们理解,于是,我们很容易想象出地球内部的样子。

而隐喻只能构建单一概念的有限方面,隐喻会凸显出概念的某些方面,相应也会淡化概念的某些方面。比如我们只能通过“地球是鸡蛋“隐喻理解地球的内部结构,而不能通过这一隐喻理解地球内部的物质。这一隐喻凸显了地球的结构性,而淡化的地球的物质性,我们知道地球像鸡蛋一样分为三部分,而我们不能确定地幔就像蛋清一样是液态的。

而这就是我们理解事物的根本方式,我们生活中的非物质概念大多数是靠隐喻来构建的。如果没有隐喻,我们根本没法理解那些诸如时间、爱等概念。

知识改变命运的正确姿势

李笑来说过:“判断一个人聪明与否,一是看他脑海是里是否有足够多清晰、正确的概念,二是看他脑海里这些概念之间是否有足够清晰、正确的联系。”

而概念是否正确、是否足够清晰,概念之间的联系是否正确、是否足够清晰,则完全取决于这个人构建这些概念所用的隐喻是什么样子的。

一个认为“注意力>时间>金钱”的人,会认为注意力是最宝贵的资源,并倾向于用金钱买时间,从而把自己的注意力放在最能创造价值的地方;而一个认为“金钱>时间>注意力”的人,会不珍惜自己的注意力资源,会让它白白流失掉。

而“注意力>时间>金钱”,就是隐喻“更多即更好”构建的概念系统。时间“大于”金钱,所以时间更好;注意力“大于”时间,所以注意力更好。我们用隐喻构建出这三个概念的优先级,改变我们的价值体系,从而影响我们的行为方式。

这就引出了知识改变命运的正确姿势:

通过学习,构建更优的隐喻系统,更正确、清晰地描述概念和概念之间的联系,从而获得更多正确、清晰的概念和概念之间的联系。

而这些概念和概念之间的联系会形成我们的价值体系,从而影响我们的行动,使我们在物理世界创造更多价值;这个不断打磨的价值体系,也会帮我们形成优质的思维模型,从而对未来进行预测,提高自己未来胜出的概率。